29 мая 1928 года очередной конгресс ФИФА в Амстердаме принял историческое решение. Большинством голосов (27 против 5) он проголосовал за учреждение Кубка мира. На следующем конгрессе ФИФА, который собрался 18-19 мая 1929 года хозяином первого розыгрыша Кубка был избран Уругвай.

Столько лет ждали европейские футболисты чемпионат мира, а когда этот турнир стал реальностью, они вдруг стали давать задний ход. Во многих странах, где уже был введен профессиональный футбол, руководители федераций не смогли найти средств, чтобы оплатить игрокам содержание за время их отсутствия в клубах. К тому же сами клубы противились тому, что их ведущие футболисты будут отсутствовать в командах 6-8 недель. Так отказались от участия в первом мировом чемпионате Испания, Италия, Австрия, Венгрия, Чехословакия, Германия, Швейцария - лучшие в то время сборные Европы. Англия перед этим во второй раз в своей истории вышла из ФИФА. В установленный срок из Европы не поступило ни одной заявки.

Жюлю Риме пришлось употребить весь свой авторитет. В конце концов, ему удалось уговорить принять участие в чемпионате мира четыре европейские сборные - Франции, Югославии, Румынии и Бельгии. 20 июня 1930 года четыре эти команды вместе с Жюлем Риме отправились на океанском пароходе в Уругвай, куда и прибыли две недели спустя.

В первом чемпионате мира участвовало лишь 13 команд (отборочные игры не проводились).